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  Ⅰ

  恩格斯心中焦急萬分,如果這時出手,那兩股真元力肯定會再度造反,現在可不比剛才,要是連自己控制的第三股都下去搗個亂,那可真的是欲哭無淚了。
  但不出手的話,亞克維多的眼睛可沒有問題,下手的地方肯定是在自己的心臟處,恩格斯確認過自己並不是天生心臟在右處的人,被刺個這麼一下狠的鐵定當場斃命。
  「可惡……我怎麼就這麼倒楣呢?生死兩難的抉擇竟然讓我給碰到了,我又沒做過太多壞事……」恩格斯在心中哀嚎著。
  眼看著亞克維多的劍已經到了他的眼前,恩格斯再也顧不了許多,馬上就要出手,先保住這一刻的生機,就算會死也是之後的事情。
  「如果再不出手,我就連後悔的機會都沒有!」
  恩格斯當機立斷,極度悲壯的放棄了控制真元力的舉動,只要在很短的時間內出手,然後再繼續下去,應該會沒問題的吧?
  但就在恩格斯放手,三股真元力就要開始自行混戰的當下,他的腦海中突然寧靜一片,耳朵的聲音完全消失了,眼前的人物動也不動,整個世界像是時間靜止一般。
  「怎麼……回事?」恩格斯茫然的感受這一切。
  現在的情形,好像曾經經歷過……恩格斯像是意識到什麼,沒有驚慌,只是努力的回想。然後他突然想起來,現在的情況就跟當時在地下室那樣一般!
  唯一不同的是,此時所有的東西都靜止了,而他自己還是在自己的身體裡面,並沒有用第三者的視角來觀看這一切。
  「到底是什麼造成這一切?我是有聽說過東方大陸有東西可以造成時間靜止的假象,可是我的身上又沒有這種東西!而且我又不是異能者,就算是,異能者也沒有這種能力!」
  有人在操縱這一切!恩格斯忽然想到這一點,那個人是從地下室開始就跟上他的嗎?或者是更早以前呢?那個人到底有什麼目的,要這樣一而再再而三的幫助他?難道說他身上有某種值得這樣做的潛力嗎?
  不可能。
  恩格斯只用這三個字就斷定這個問題。
  「等等,我沒有的話不代表我身上的東西沒有啊……說到底,可能有價值而我卻不了解的東西是……」恩格斯看向了手上的東西。
  撒狄靜靜的發出藍紫色的光芒。
  「是妳嗎,撒狄……」
  現在想起來,恩格斯對於撒狄的了解實在是太少了,除了只知道撒狄會跟他對話、似乎有著女性的特質,其他的,事實上恩格斯一無所知。回想起之前撒狄突然出現在他身邊,這件事情似乎就有點怪異,再加上它不回應恩格斯的所有問題,這幾點讓恩格斯更是確定撒狄隱藏著什麼秘密。
  只恨自己完全沒有想去了解的衝動,如今才會陷入了被動的局面,可是真的自己從來沒有開口問過嗎?
  「不、不對……」恩格斯喃喃自語。
  他以前曾經問過,但不知道怎麼回事,接下來總是忘記了這件事情,要不就是突然不想問了,恩格斯想到這裡才驚覺到,原來自己早就受到不知名的力量影響了!
  這麼說來,影響他的人不是什麼神秘人,而是撒狄?
  「難道,妳有控制時間的能力?是妳嗎,撒狄……」
  撒狄一樣沒有回答,但劍身上的光芒卻變的更加的明亮。
  「光是發光我怎麼知道妳的意思,倒是說句話啊?」恩格斯無奈的說。
  眼看著撒狄依舊沒有回應,恩格斯也只好放下這個問題,反正日後總有機會問出來的,撒狄總不可能一輩子都不出聲吧。
  恩格斯放開了撒狄,手抓了抓臉頰,就在這時候撒狄的光芒突然黯淡下來,空氣就有如石頭丟進水中一樣,一圈圈的波紋出現,從恩格斯開始,慢慢的往外擴散出去。
  恩格斯感到奇怪的往四周看去,每個人隨著波紋上下起伏的感覺讓他覺得有種說不出的古怪感。然後他突然想到一件事情,慘叫一聲後又快速的抓起了插在地上的撒狄。
  「我竟然忘記了!不管是什麼東西,只要離開手就會沒作用啊!」
  雖然恩格斯握住了,但已經來不及了,停止的亞克維多像是沒有加速過程一般,以驚人的速度刺出長劍。
  恩格斯連眨眼的時間都沒有。
  電光石火間,他只來的及抓住亞克維多的手腕,但劍鋒還是劃破了他的衣服,恩格斯的腦海中只想到要讓對手棄劍,一時之間竟忘了疼痛,他奮力的往下扯去──幸好沒將手扯下來,那太血腥了──接著再往上,最後是往自己扯來,一切就是像在玩耍鞭子一般,絲毫沒有拖泥帶水。
  在這途中恩格斯的身上又被劃了好幾道傷痕,可是亞克維多的手依舊抓著劍,他牙一咬,放開撒狄,狠心的往他小腹打去。
  亞克維多痛苦的叫了一聲,手上的武器終於掉在地上。
  但亞克維多隨即反擊,恩格斯看出來那只是無益之舉,看著揮過來的拳頭,恩格斯理所當然的要往後退去……
  「呃!」
  出乎眾人意料,恩格斯竟然連一步都沒有動,任由亞克維多擊中,從亞克維多的表情看來,他似乎也沒有料想到這種場景。趁勝追擊,亞克維多立馬一記足踢,將恩格斯踢飛出去!
  恩格斯並不是被踢出去落地後就沒了,他連續在地上翻滾好幾圈,等到停下來的時候衣服都是灰了。大家都看到了他痛苦的表情,樣子極為的狼狽。
  突地,恩格斯瘋狂的咳嗽起來,他的手摀著嘴,咳的前俯後仰。
  一滴、兩滴、三滴……一連串的鮮血從恩格斯的指縫中流洩出來,慢慢的滴落在地面上,而恩格斯依舊在咳嗽著,到最後他的血還用噴的噴在地上,染紅了前面的石板地,也染紅了恩格斯的衣服。
  冰與火之力已經脫離了恩格斯的控制,以比之前更瘋狂數倍的狀態破壞著恩格斯的身體,照這種速度下去,不出幾刻鐘,恩格斯就會因為失血過量而死去。
  亞克維多張大了雙眼,嘴唇略張,吸氣之聲證明了他也沒有意料到會是這種結果。
  「媽的,傷人於內腑,我什麼時候那麼厲害了?」
  不光是亞克維多,就連其他人也是這種想法。原本撲向他的瑞希緊急停了下來,這一番變化讓她不知道該不該繼續剛才的行動;法契爾恢復了理性的思考,先去扶起了斯潘德賽;斯特利曼腳步緩緩前移,打算一旦有人攻擊恩格斯便要伸出援手;希爾渥達則心有所思,眼神不斷飄移往平台方向去。
  一時之間,竟沒有人動作,只看著恩格斯不斷的咳血出來。

  恩格斯現在是有苦自知,為今之計,除非將真元力全數驅逐出體,否則破壞沒有終止的時間!問題是恩格斯根本就沒有把握做到,所謂真元力驅逐,代表的就是要廢除自己的功夫,不然恩格斯的功法會自行運轉,重新產生真元力!
  恩格斯不知道冰之力到底是不是因為火之力才會產生,而他不敢冒這個險留下火之力重生的可能。
  恩格斯咳出來的血開始產生了變化,有幾滴尚未或方落地的血結成了冰珠,一落在地上,寒氣便冒了出來,被濺到的石板地啪啦一聲,紛紛碎裂開來;另幾滴則是成了沸騰的液體,冒著煙往下落,石板地頓時被燒融出個拳頭大的洞來。
  此時不管是誰都知道恩格斯絕不是因為亞克維多而受傷的。
  煙霧與碎裂聲齊出,不多時恩格斯的身形竟被血霧遮的看不見了。
  瑞希忍耐不住,終於往恩格斯那跑去,但亞克維多以為是向自己來的,彎腰、撿劍、平舉,架式馬上就對著瑞希擺了出來。瑞希也誤會了,舉劍便刺向亞克維多。
  兩人都是劍術高手,一時之間鬥的平分秋色,但瑞希心急,而亞克維多也看的出來是為哪件事情,便有意放慢節奏,這樣一來心焦的瑞希不免稍露了破綻出來,微落了下風。
  突然雙方聽到了希爾渥達的大喝聲,不由得頓了頓手,稍沾即退。
  只看到希爾渥達撲向法契爾,而已經可以行動的斯潘德賽退向了平台之處,一面發著法術阻擋斯特利曼接近。
  「閃人!」斯潘德賽大喊。
  瑞希猛然回頭,亞克維多如風般抱起提歐,繞了一個大弧往平台而去,瑞希在措手不及下根本來不及纏住他,亞克維多就這樣的平安過了去。
  看到亞克維多順利過來,斯潘德賽得意的笑了笑,在他看來恩格斯突然的變化簡直是上天的幫忙,此時不走更待何時!
  法契爾恢復了沉穩,一招一式的對著希爾渥達,長兵器的優勢發揮的淋漓盡致,槍勢往右下一帶,突地又從死角處勾了上來──這一記在希爾渥達的衣腳上劃了一個老大的口子。
  希爾渥達眼露異光,正要冒險搶進之際,斯潘德賽的法術打到了他們兩人面前,卻只是個遮蔽視線的法術,等到視線清靜,幾人已經消失不見,只留下平台處一個黑黝黝的大洞。

  Ⅱ

  斯特利曼回頭張望,看到恩格斯的咳血已經停止了,正被瑞希扶起。
  「……不會是掛了吧?」
  看恩格斯動也不動,斯特利曼不禁想到最嚴重的後果去,正要跑去,後面的希爾渥達卻一聲招呼也不打,跳下了洞口。
  斯特利曼腳步停了一下,還是往兩人走去。他相信希爾渥達絕對有自己的打算,所以就沒有急著跟下去。
  「怎麼樣?」一到瑞希旁邊,斯特利曼劈頭就問。
  瑞希翻弄了他一下,抬起頭來,眼神卻讓斯特利曼感覺有些奇怪,不過這種感覺很快就消失了。
  「沒事了,我……不知道是什麼原因,他的出血已經止住,不過昏迷了過去。」
  沒有注意瑞希話中的停頓,斯特利曼鬆了口氣,無論如何,這是個好消息,如果恩格斯在這裡掛了,那麼嵐景大概會哭的很慘吧!
  想到這裡,斯特利曼才發覺好像已經很久沒看到嵐景了。對於他的問題,瑞希動作有些僵硬的回答:「我把他們留在盜賊公會了。」然後解釋還有些什麼人跟嵐景在一起。
  「我來背他吧。」斯特利曼說,「總不能把他留在這裡,誰知道他什麼時候又會吐血?」
  出乎意料的瑞希拒絕了:「我來就好,等下可能還要戰鬥,我是個法師,背著他還能攻擊對方。」
  瑞希說的有道理,斯特利曼只好同意。

  尼法一個人待在通道中,傾聽著上面傳來的聲音。
  「有人來了,」尼法還記得這是那位叫斯潘德賽的人說的,「讓他先下去吧,我們來就足夠了。」
  於是他按著亞克維多的指示,自己一個人先穿過平台上的洞口,待在這個不會被人發覺,卻又能知道動靜的地方。
  今天發生的事情實在是太多了,每件事情都像炸彈般震撼著他。他呆滯的望著前方,心中想著:「那些人大概都死了吧……」
  那些人指的是他的盜賊同伴。尼法還記得亞克維多在告訴他真實計畫之後,他自己的驚駭表情,那是因為不敢相信他們一直信任的頭子竟然要犧牲掉他們,如果尼法不是關係跟他較好,現在大概也在死亡名單上了吧……
  也不知道是不是通道中寒氣的原因,想到這裡尼法顫抖了一下,亞克維多的眼神又浮現在他的眼前,尼法回想起他當時的姿勢,如果尼法表現出一絲扯後腿的情態,他毫不懷疑亞克維多會當場將他格殺!
  「我是不是應該找個藉口遠離他們?」尼法問著自己。
  但尼法知道這只是個幻想,亞克維多警告過他想背叛的後果,他可以想像的到,亞克維多冷笑著將劍刺入他身體的畫面。可是他也害怕,害怕自己有天會被當成砲灰犧牲掉,就跟其他人一樣。
  尼法沒有回頭,所以他也沒有注意到,在火光搖動的時候,有一個影子不合常規的自行移動,像是有生命一般,緩緩的張大,然後從牆上極其詭異的冒了出來,瞬間將尼法包裹起來,尼法整個人不停的亂動,但還是徒勞無功,影子慢慢的滲入了他的身體中,他緩緩的軟倒在地……
  過了一刻鐘,尼法站了起來,他環視著自己的身體,擺出一副「雖不滿意但可接受」的表情。
  「真是很有趣呢,這些人類……竟然可以找到這個地方,那麼就是說她已經被發現了嗎?」尼法想到了她,微笑起來,「不過依她的脾氣,恐怕不是那麼容易就幫助人類的……要不要玩玩呢,很久沒活動了,身體有點僵硬……唔?」
  他感到了一股熟悉的意識波。
  「真是的,連做出來的事情都一樣啊!」他為這種巧合笑了出來,「可是這不是在反駁我說的話嗎,那個男孩有什麼需要妳幫助的呢……秘密使女人美麗,問妳大概也只會這樣回答吧……」
  他眼神一閃,斯潘德賽等人從通道中衝了下來。

  斯潘德賽等人從通道的轉角處跑過來,亞克維多背著提歐,同時調整著姿勢讓斯潘德賽容易治療,而法契爾遠遠的落在後面,一面顧著後方。
  沒有人多說什麼,在經過尼法身旁時,只有亞克維多說聲:「走。」其他人則悶著頭往前衝去。
  「提歐怎樣了?」
  「我只能進行初步治療,她的傷勢太古怪了,東方大陸的東西果然就是奇妙……」
  「現在不是讓你感嘆的時候!少了提歐等下的計畫會更困難!」
  「跟我大聲有什麼用,媽的,我怎麼會知道他們竟然有辦法跟來。」
  「別吵了!」後面的法契爾突然出聲警告,「有人追上來了!」
  斯潘德賽咕噥了幾聲,落後亞克維多幾步。
  「你幹什麼!」法契爾低聲問道。
  「施幾個法術,雖然是不入流的,傷不到他們,但至少也可以爭取一下機會,讓他們跟不上我們……好了!」斯潘德賽隨手比畫。
  數道刺眼的光芒從他手中閃出,落入了後方的通道中,瑪那元素的波動只有短短一瞬間,斯潘德賽相信對方應該察覺不到。他提高了前進速度,重新的超越了法契爾,繼續替提歐治療。
  在經過尼法的時候,斯潘德賽突然感覺到有某人一直在盯著他,那種感覺頗讓他討厭,是一種超脫物外的觀察者的眼神,斯潘德賽詛咒了幾句,沒有理會這個亞克維多帶來的人。
  「感覺很敏銳嘛……撒狄,我就替妳減輕一些負擔好了。」一直低下頭的尼法此時抬起頭,視線定焦在斯潘德賽的背影上,他露出了有趣的笑容,一面順便改動前方的某些東西,然後竊笑著發出去了一些資訊。
  不多時,通道逐漸變寬,眾人腳步更加快速的往前走去。
  一出通道,一個建築出現在面前,眾人看清楚面貌之後不禁倒吸口氣。
  「媽的,怎麼會是迷宮!」斯潘德賽。
  「我對用腦的事情沒天份耶!」這是法契爾。
  「你確定我們真的找對地方了嗎?」這個是亞克維多。
  斯潘德賽望向上方黑暗處,那裡隱約可以見到山壁,但在良久之後,他嘆了口氣:「沒辦法,上面有屏障,不想死的很難看的話就不要試圖爬上去。」
  「太慘了吧,連作弊的機會都沒有?」法契爾慘叫連連。
  「是沒有,除非你能用長槍擊破鋼鐵。」亞克維多回了這麼一句話,他的手敲打在牆壁上,發出了沉悶的聲音。
  三人對看了一眼,小時候玩迷宮遊戲的慘痛經驗同時浮上心頭,而刻意製造這一切的某人則笑容連連,等著看他們的決定。
  「……我們也沒有選擇吧。」斯潘德賽終於打破了沉默,無奈的說。
  亞克維多對滿臉不情願的法契爾補上最後一句:「再拖下去人就要追到我們了哦。」
  「我知道了啦!不就是一個迷宮嗎,看我怎樣走出去……」法契爾突破心防,一馬當先──或是說自暴自棄──的走了進去。
  斯潘德賽見狀搖搖頭緊跟在後方,他要先到前面是觀察是否有法術陷阱,同時對法契爾的行動表示無奈。
  亞克維多想了想,把提歐讓給尼法背。
  「等下緊跟著我,如果不想喪命的話最好不要離開我三步以上,還有顧好你背上的人,不要沒死在這裡反而死在法契爾的手上。」亞克維多不放心的加了最後一句話。

  斯特利曼跟瑞希先後進入洞口,前方沒有人影,估計希爾渥達沒有等他們已經前進很遠了。
  兩人都沒有說話,默默的往前跑著。
  希爾渥達的身影在大約幾分鐘後出現在他們眼中,他略回過頭,看到是斯特利曼兩人,手中的武器又放下了。
  「在前方。」希爾渥達簡短的說了這麼一句話,然後才注意到瑞希背上的恩格斯,「他怎麼了,還活著吧?」
  「只是昏迷過去而已。」斯特利曼回答。
  「是嗎。這樣子可能會減低我們的戰力……」
  聽到他的回答斯特利曼起初有些不快,可是又想到希爾渥達是位將軍,凡事都以最高利益為優先是無可厚非的,這並不是他的錯,而是習慣使然,他本人是沒有惡意的,想到這裡斯特利曼也釋然了。
  在這之中瑞希一直沒說話,她只是盯著前方,想要快點前進的意圖表露無疑。
  希爾渥達也沒有多說什麼,他領著兩人往前走。
  「我們雙方大約隔了有一兩百公尺,途中他們發現我了,腳步放輕所以估計可能會不準,不過沒有岔路是可以肯定的……」
  瑞希突然驚叫:「小心!」
  希爾渥達的反應很快,原本要踏下去的左腳倏地收回。他回頭望著瑞希,滿是疑惑。
  「法術陷阱。」瑞希只說了這麼一句話,將恩格斯交給斯特利曼後便開始進行解除的工作。
  兩人站在她背後靜靜的看著她工作。
  很快的陷阱被解除了,但也花了一兩分鐘,三人此時用小跑步往前趕,路上停下來兩三次,都是因為陷阱的緣故。
  三人終於來到了通道之外。
  跟斯潘德賽等人一樣,三人看到迷宮時也傻了一會。
  「怎麼辦,要進去嗎?」
  「當然要進去,沒有其他條路吧?」希爾渥達環視一圈。
  「那好吧,我們要快點了,已經落後他們太多了。」斯特利曼注意到瑞希還在發呆,「瑞希、瑞希?」
  瑞希驚醒過來:「嗯,怎麼了?」
  「要進去了。怎麼了,妳沒事情吧?」希爾渥達關心的問。剛剛瑞希不像是在發呆,而像是有心事。
  「沒有,我們快走吧。」就像是要掩飾心虛,瑞希第一個走進去。
  另外兩人雖然覺得奇怪,不過也沒多問。對他們而言現在趕上斯潘德賽等人更為重要。
  「非拉鐵非……你竟然也出來了?」瑞希滿腦子都是有關剛才收到的訊息的事情。
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